その後、黒麹菌は日本国内の醸造でスポットライトを浴びることになり、泡盛の名は沖縄に留まらず世界に広まりました。

さらに坂口教授は「黒麹菌という不思議なカビを育てあげ、泡盛という名酒を造りだした沖縄県民の素質と伝統に、限りない魅力を感ずる」とも述べられました。そのことを学んだ時、私は沖縄県民としてとても誇らしく感じたのを覚えていますよ（^ ^）

戦前の1935年、坂口教授は沖縄の酒造所をめぐり黒麹菌の採取をしていました。瑞泉酒造の前身である喜屋武酒造でも使用していた黒麹菌や土壌を採取しており、東京も安全の保証ができないと判断した教授は黒麹菌を戦火から免れるように実家の新潟へ疎開させていました。菌を疎開させるなんてすごい思い入れと熱意を感じます‼︎

そして、無事に戦火を免れた瑞泉酒造の黒麹菌（以下「瑞泉菌」と表記）は60年の時を経過しても東京大学で保存され生きていることを1998年6月になって確認されました。翌年の5月に瑞泉酒造ではこの瑞泉菌による戦前の味の復刻をめざし、いままでの醸造方法に細かな工夫を加え、原料米1トンのみの試験醸造をスタート、商品化に成功しました。そして出来あがった泡盛が「御酒（うさき）」です。

2018.02